A Papaver somniferum ou como conhecemos popularmente Papoula, é uma planta que atravessou gerações mexendo com o imaginário do ser humano.
Conta a história que na mitologia grega era relacionada a Hipnos, o deus do sono, pai de Morpheu - que a tinha como planta favorita e, por isso, era sempre representado com os frutos desta planta na mão.
Há também uma estreita relação entre a papoula e a deusa grega Nix, a Noite. Deusa das Trevas, filha do Caos, que na verdade é a mais antiga das divindades, dando noção do enorme tempo que a Papoula é conhecida pela humanidade. Freqüentemente, ela é representada coroada de papoulas e envolta num grande manto negro e estrelado. Em muitas referências ela se localiza no Tártaro, entre o Sono e a Morte, seus dois filhos.
Os romanos sempre a representavam adormecida.
Os nomes relacionados à papoula são bem sugestivos, o nome científico da planta "somniferum" (relacionado a sono) e a origem do nome "morfina" (relacionada ao deus da mitologia grega Morfeu, o deus dos sonhos) nos levam a compreender os efeitos que o ópio e a morfina podem produzir no ser humano: são depressores do sistema nervoso central.



Foto: Uma voluntária posa para foto segurando uma papoula de cerâmica na instalação artística "Blood Swept Lands and Seas of Red" (algo como terras varridas por sangue e mares tingidos de vermelho, em tradução livre).